Módulo lunar Peregrine falha e não vai pousar na Lua

A missão do módulo lunar Peregrine, da empresa Astrobotic, fracassou devido a um vazamento de combustível. O módulo, que pesa 1,2 tonelada, foi lançado do Cabo Canaveral, na Flórida, na segunda-feira (8/1), com a intenção de pousar na Lua no final de fevereiro.

De acordo com a Astrobotic, o vazamento foi detectado na terça-feira (9/1), pouco depois das 14h, no horário de Brasília. A empresa estima que o módulo ficará sem combustível em cerca de 40 horas.

Com o fracasso da missão, a Astrobotic perde a chance de ser a primeira empresa privada a pousar na Lua. O módulo transportava diversas cargas úteis, incluindo experimentos científicos da Nasa e cinzas de 69 pessoas, entre elas a do criador da série Star Trek, Gene Roddenberry.

Em publicação nesta terça-feira no X/Twitter, a Astrobotic declarou: “O Peregrine está operacional no espaço há 55 horas. Estamos a uma distância aproximada de 192.000 milhas da Terra, que é 80% do caminho para a distância lunar… Permanecemos na nossa trajetória nominal para a missão, que inclui um ciclo de fases em torno da Terra. Este ciclo vai para a Lua, volta à da terra, e em seguida, encontra a Lua. Esta trajetória leva cerca de 15 dias após o lançamento. O Peregrine continua a vazar propelente, mas permanece operacionalmente estável e continua a reunir dados. Estimamos que ficaremos sem propelente em cerca de 35 horas, uma melhoria em relação a atualização de ontem. A equipe está trabalhando o tempo todo para gerar opções para prolongar a vida útil da espaçonave.”

Além disso, após sete horas de seu lançamento, o módulo lunar Peregrine, da empresa Astrobotic, enfrentou uma falha no posicionamento de seus painéis solares. Isso levou a uma perda de energia crítica, que poderia ter comprometido a missão.