Você já ouviu falar do olho-de-dragão? Essa fruta exótica, que parece ter saído de um conto mitológico, é tão rara que a maioria dos brasileiros sequer sabe que ela existe. Pequena, arredondada e com uma polpa translúcida que lembra um globo ocular, ela chama atenção tanto pela aparência curiosa quanto pelos efeitos surpreendentes para a saúde. Mas o mais impressionante é que, apesar de estar presente em feiras e quintais da Ásia há séculos, só agora começa a ganhar espaço no Ocidente.
O que é o olho-de-dragão?
O nome científico do olho-de-dragão é Dimocarpus longan, e ele pertence à mesma família do rambutão e da lichia. Originário do sudeste asiático — especialmente da China, Vietnã e Tailândia — o fruto recebeu esse nome porque sua polpa branca translúcida com uma semente escura no centro se assemelha a um “olho”.
Com casca fina e amarronzada, o olho-de-dragão tem sabor adocicado, levemente almiscarado, e textura firme e suculenta. É consumido in natura, em sucos ou até mesmo em pratos doces e salgados da culinária asiática. Nos mercados orientais, é comum encontrá-lo fresco, desidratado ou enlatado.
Fruta pouco conhecida no Brasil, mas cheia de história
Enquanto no Brasil o olho-de-dragão ainda é praticamente desconhecido, na China ele é considerado um verdadeiro tesouro da medicina tradicional. Os registros do uso dessa fruta como tônico natural remontam a milhares de anos. Em algumas culturas, acredita-se que ela tenha propriedades que fortalecem o “Qi” (energia vital), e por isso era oferecida a imperadores e guerreiros.
Embora raro por aqui, o fruto já começou a despertar o interesse de agricultores e feirantes curiosos, especialmente em regiões de clima quente e úmido como o norte e o nordeste do país.
Benefícios do olho-de-dragão para a saúde
Além do visual chamativo, o olho-de-dragão entrega uma composição nutricional poderosa. Rica em vitamina C, polifenóis e minerais essenciais, essa pequena fruta tem grande potencial funcional. Veja alguns de seus benefícios:
1. Fortalece o sistema imunológico
Graças ao alto teor de vitamina C, o olho-de-dragão ajuda a fortalecer as defesas do organismo, prevenindo gripes, resfriados e infecções.
2. Ação antioxidante e anti-inflamatória
Os polifenóis presentes no fruto combatem os radicais livres e reduzem processos inflamatórios, ajudando na prevenção de doenças crônicas como hipertensão e diabetes.
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3. Melhora a qualidade do sono
A medicina tradicional chinesa atribui ao olho-de-dragão um efeito calmante. Ele é frequentemente usado em chás e infusões para tratar insônia e ansiedade leve.
4. Estimula a digestão
A fruta possui compostos naturais que promovem a digestão e combatem a constipação. É um alimento leve, com alto teor de água e fibras.
5. Promove a saúde da pele
Por ser rico em vitamina C e antioxidantes, o olho-de-dragão contribui para a produção de colágeno e ajuda a manter a pele firme, hidratada e saudável.
Como consumir o olho-de-dragão?
Apesar de ser uma fruta tropical, o olho-de-dragão ainda não é encontrado facilmente em supermercados brasileiros. Quem deseja experimentar pode procurar em feiras de produtos asiáticos ou optar por mudas importadas para cultivo doméstico. A boa notícia é que ele pode ser cultivado em regiões de clima quente, com solo fértil e boa drenagem.
Ao consumir fresco, basta descascar com os dedos (a casca sai facilmente) e retirar a semente. Ele pode ser adicionado a saladas de frutas, sobremesas, sucos, chás ou simplesmente degustado como snack natural. Quando desidratado, é um excelente acompanhamento para chás e infusões.
Curiosidades sobre o olho-de-dragão
- Na China, o fruto é conhecido como longan, que significa literalmente “olho do dragão”.
- Diz a lenda que a fruta surgiu do sopro de um dragão celestial que chorava por amor — suas lágrimas teriam se transformado nos frutos mágicos.
- O fruto costuma ser colhido ainda verde, pois amadurece rapidamente fora do pé.
- É comum encontrá-lo em cerimônias religiosas e oferendas, por simbolizar sabedoria, visão e espiritualidade.
Pode plantar no Brasil?
Sim! Desde que seja em regiões quentes, como Espírito Santo, Bahia, Amazonas e parte do Centro-Oeste, o olho-de-dragão pode se desenvolver bem. A planta é perene, exige poucos cuidados e começa a produzir após 3 a 5 anos. A frutificação acontece geralmente entre dezembro e março, e os cachos chegam a ter dezenas de frutas por galho.
Se você gosta de experimentar sabores novos e se interessa por frutas incomuns, vale a pena procurar uma muda e cultivar o seu próprio olho-de-dragão. Além de raro, o fruto é uma verdadeira joia da natureza.
