Você sabia que existe neurologista veterinário?

Há alguns anos a medicina veterinária brasileira vem apresentando uma tendência comum em outros países: as especialidades veterinárias, a exemplo do que acontece na medicina humana.

Ao se deparar com a figura do neurologista veterinário, a maioria das pessoas pode ficar um pouco confusa e se perguntar quais problemas neurológicos um animal de estimação pode apresentar.

Pois bem. Os problemas neurológicos mais comuns em cães e gatos são convulsões, alterações comportamentais (mudança de temperamento, andar em círculos e comportamentos repetitivos/estereotipados), além de alterações na locomoção (em cães a doença mais comum é a hérnia de disco). Inúmeras doenças de base podem causar esses sinais, cabendo a esse profissional, através do exame físico geral, neurológico e exames complementares descobrir a causa desses sinais clínicos e indicar o melhor tratamento (clínico ou cirúrgico). Um fato curioso é que, ao contrário da medicina, na veterinária, na maioria das vezes, é o neurologista quem atende e opera doenças de coluna vertebral.

Além disso, é comum que o neurologista veterinário atue em exames complementares, como a coleta de liquor (líquido que banha o sistema nervoso central comumente utilizado para investigação de doenças inflamatórias e/ou infecciosas) e a realização de mielografias (exame de raio-x contrastado utilizado para localização de compressões na medula espinhal e planejamento cirúrgico).

Quando devo procurar o neurologista veterinário?

Inúmeros sinais clínicos indicam a necessidade de uma avaliação neurológica. Alguns exigem uma avaliação imediata, ao passo que outros são sinais mais brandos e muitas vezes podem passar despercebidos pelos tutores ou pelo clínico geral. De forma geral, você deve procurar o neurologista veterinário quando seu animal apresentar os seguintes sinais clínicos:

• Alterações de temperamento sem causa aparente;
• Latido ou miado sem motivo aparente;
• Troca do dia pela noite;
• Parecer perdido dentro de um ambiente familiar;
• Caminhada compulsiva, em círculos ou pressionando a cabeça contra obstáculos;
• Perda de aprendizado (como urinar e defecar em locais inapropriados);
• Inclinação de cabeça e/ou movimentos oculares anormais;
• Andar cambaleante ou de “bêbado”, a famosa ataxia;
• Anisocoria (pupilas de tamanhos diferentes);
• Fraqueza muscular;
• Tremores;
• Convulsões;
• Paralisia;
• Dor na coluna, cifose (caminhar com a coluna arqueada) e dificuldade em movimentar o pescoço.

Fique atento: tutores de felinos devem ter atenção redobrada, já que os gatinhos costumam esconder mais os sinais de doença neurológica. Assim, uma simples relutância em utilizar a caixa de areia pode ser a única alteração detectada em doenças neurológicas.

O que esperar da consulta com um neurologista veterinário?

Ao receber a recomendação de consultar com um veterinário que trabalha exclusivamente com neurologia muitos tutores ficam ansiosos e com dúvidas.

Mas, afinal, irei sair da consulta com um diagnóstico? Com uma resposta definitiva do que está acometendo meu pet?

Infelizmente, na maioria dos casos, a resposta para essa pergunta é não!

Mas se eu não vou sair da consulta com um diagnóstico e tratamento, por que devo consultar? Você deve levar seu bichinho para realizar uma avaliação neurológica pois esse é o primeiro passo para descobrir a causa dos sinais apresentados.

Explicando melhor: através da anamnese (de uma conversa com o tutor), histórico e características do paciente (espécie, raça, idade etc.), da manifestação dos sinais clínicos (há quantos dias o animal está doente ou a rapidez com que os sinais surgiram) e do exame físico geral e neurológico, o veterinário neurologista deve ser capaz de apontar qual a neurolocalização da lesão (ou seja, qual parte do sistema nervoso está afetada) e solicitar quais exames complementares são indicados para aquele caso.

É claro que ao término dessa consulta, seu neurologista possuirá algumas suspeitas da etiologia (causa) da doença, mas realizar os exames solicitados é fundamental para o diagnóstico e correto tratamento de seu pet.

Mas se meu orçamento for apertado e eu não puder realizar todos os exames complementares, vale a pena consultar?

Sim, pois nesse caso, apesar de não possuirmos um diagnóstico, o veterinário neurologista é o mais preparado para fazer o tratamento sintomático e manejo de um paciente neurológico e proporcionar a ele qualidade de vida. Nesse último caso sempre devemos ter em mente que um diagnóstico certeiro é o primeiro passo para um tratamento eficaz, e se não possuímos um diagnóstico devemos manejar nossas expectativas, pois assim ficam impossível prever a evolução do caso.