Um possível “apagão na internet” foi previsto pelo pesquisador americano da Universidade George Mason, Peter Becker. Ele é autor de um sistema de detecção de atividade solar, e alerta que a previsão de uma tempestade solar em 2024 pode deixar o planeta sem internet. “A internet atingiu a maioridade numa época em que o sol estava relativamente calmo e agora está entrando numa época mais ativa”.
Segundo Becker, o apagão na internet pode não vir sozinho, já que a rede elétrica, os cabos de fibra ótica, o sistema de navegação GPS e os satélites de comunicação também podem ser impactados pelo fenômeno conhecido como ejeção de massa coronal (EMC). Nesta situação, grandes erupções de gás ionizado a alta temperatura vindo do Sol podem atingir a Terra, distorcendo nosso campo magnético.
A previsão inicial era de que a elevação da atividade solar aconteceria em julho de 2025, mas segundo estudos de Becker, uma intensa tempestade pode ocorrer já em 2024. Para mitigar os danos de um possível “apagão na internet”, ele trabalha em um projeto do Laboratório de Pesquisa Naval e da própria Universidade George Mason para desenvolver um mecanismo de alerta.
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“Se tivermos um aviso, cada minuto conta porque você pode colocar os satélites em modo de segurança”, disse o cientista ao Fox Weather. “Portanto, há coisas que você pode fazer para mitigar o problema”, complementou.
A ejeção de massa coronal citada pelo pesquisador é uma grande erupção de gás ionizado a alta temperatura. O gás expelido constitui parte do vento solar e, quando atinge o campo magnético terrestre, pode causar tempestades geomagnéticas. As EMCs são causadas por instabilidade no campo magnético solar. Quando o campo magnético se torna muito forte, ele pode se romper, liberando uma grande quantidade de energia. Observadas por telescópios solares, elas aparecem como grandes manchas escuras na superfície do Sol.
