Os benefícios do tupinambo (alcachofra-de-jerusalém) e 5 formas de preparo

O tupinambo, também conhecido como alcachofra-de-jerusalém, é um tubérculo nativo da América do Norte, mais especificamente da região que hoje corresponde ao leste dos Estados Unidos e sul do Canadá.

Esta planta é alimento ancestral que voltou a ganhar espaço, tanto por seus benefícios para a saúde quanto por sua versatilidade culinária. Rico em fibras, vitaminas e minerais, ele pode ser incorporado de diversas formas na alimentação, desde saladas frescas até pratos mais elaborados como purês e sopas. Para quem busca uma alimentação mais saudável e variada, o tupinambo se apresenta como uma excelente opção.

O tupinambo pertence à família das Asteráceas, a mesma do girassol. Originalmente cultivado por tribos indígenas nas regiões hoje conhecidas como Estados Unidos e Canadá, o tupinambo foi levado para a Europa no início do século XVII, onde rapidamente se tornou um alimento popular, especialmente na França e na Itália. Embora tenha perdido espaço na alimentação moderna com o tempo, hoje, o tupinambo está ganhando destaque novamente devido aos seus benefícios para a saúde e seu valor gastronômico.

As propriedades nutricionais do tupinambo

O tupinambo é uma fonte rica em nutrientes, oferecendo uma série de benefícios para a saúde:

1. Rico em inulina: Um dos componentes mais notáveis do tupinambo é a inulina, um tipo de fibra solúvel que atua como prebiótico, alimentando as bactérias benéficas do intestino. Por ser um carboidrato não digerível, a inulina não eleva os níveis de glicose no sangue, sendo uma excelente opção para diabéticos.
2. Baixo índice glicêmico: Por conter inulina em vez de amido, o tupinambo tem um índice glicêmico mais baixo do que batatas, por exemplo, o que ajuda no controle dos níveis de açúcar no sangue, sendo também benéfico para quem busca uma dieta de baixo carboidrato.
3. Baixo teor calórico: Ideal para dietas de controle de peso, o tupinambo é pouco calórico, com cerca de 73 calorias a cada 100g.
4. Rico em vitaminas e minerais: O tubérculo é uma boa fonte de vitamina C, fósforo, potássio e ferro, além de conter quantidades consideráveis de vitamina B1 (tiamina), que é importante para o funcionamento do sistema nervoso.
5. Fonte de antioxidantes: O tupinambo contém antioxidantes como flavonoides, que ajudam a combater os radicais livres e a proteger as células contra o estresse oxidativo, que está relacionado ao envelhecimento e ao surgimento de doenças crônicas.
6. Melhora da saúde digestiva: Como a inulina não é digerida no estômago ou no intestino delgado, ela chega ao intestino grosso praticamente intacta, onde serve de alimento para as bactérias boas do intestino, contribuindo para um equilíbrio saudável da microbiota intestinal. Isso pode melhorar a digestão, ajudar a prevenir problemas como constipação e reduzir o risco de doenças inflamatórias do intestino.

Formas de preparo

O tupinambo é versátil na cozinha e pode ser preparado de diversas maneiras, muito semelhante à batata. Seu sabor levemente adocicado e sua textura crocante o tornam ideal tanto para pratos quentes quanto frios. Abaixo estão algumas formas comuns de preparo:

1. Assado

Assim como as batatas, a alcachofra-de-jerusalém pode ser assada, resultando em um exterior crocante e um interior macio. Lave bem os tubérculos, já que a casca fina pode ser consumida. Corte-os em rodelas ou pedaços pequenos, tempere com azeite, sal, pimenta e ervas como alecrim ou tomilho, e leve ao forno até dourar.