Nem todo mundo percebe, mas a hortelã pode sim perder aroma e sabor ao longo do tempo — mesmo quando parece estar crescendo bem no vaso ou na horta. É o tipo de planta que engana pela aparência: as folhas continuam verdes, viçosas, mas o cheiro característico vai sumindo, e o gosto fica fraco ou até amargo. Se isso já aconteceu na sua casa, saiba que o problema costuma estar em práticas comuns de cultivo que, embora pareçam corretas, interferem diretamente nas propriedades sensoriais da planta.
Por que a hortelã perde aroma e sabor?
A perda de intensidade da hortelã está ligada, principalmente, à forma como ela é exposta ao sol, à frequência de rega e à maneira como é colhida. Diferente de outras ervas, a hortelã concentra seus óleos essenciais em momentos muito específicos do seu ciclo. Quando esses fatores não são respeitados, a planta até se desenvolve, mas deixa de produzir a concentração ideal de substâncias responsáveis pelo frescor tão desejado.
Há ainda um detalhe importante que muita gente ignora: o excesso de nutrientes no solo pode ser prejudicial. Ao contrário do que se pensa, a hortelã não precisa de substrato muito rico. Em solos com adubação exagerada, ela cresce rápido demais, mas dilui os óleos essenciais nas folhas, comprometendo aroma e sabor.
Excesso de água é mais comum do que parece
Regar a hortelã todos os dias, especialmente em vasos, é um dos erros mais comuns — e um dos mais prejudiciais. A planta até tolera umidade, mas não suporta encharcamento. Quando a raiz permanece constantemente molhada, o metabolismo da planta desacelera. Com isso, ela reduz drasticamente a produção de compostos voláteis, justamente os que conferem aroma.
Além disso, folhas que crescem em ambiente úmido demais tendem a absorver mais água e menos sol, o que as torna mais frágeis e menos aromáticas. A regra prática é simples: só regue quando o dedo encostar na terra e ela estiver seca na superfície. E, sempre que possível, escolha vasos com boa drenagem e pratos que não acumulem água.
Sol fraco e sombra parcial prejudicam a concentração de óleos
Muitos brasileiros cultivam hortelã em varandas sombreadas ou cozinhas com pouca luz natural. Isso faz com que a planta cresça com folhas maiores e mais escuras, mas menos potentes. O aroma da hortelã vem, em grande parte, da exposição direta ao sol, que ativa a produção de óleos essenciais nas folhas.
O ideal é que a planta receba pelo menos 4 horas de sol direto por dia. Menos do que isso e ela até sobrevive — mas vai perdendo intensidade a cada colheita. Vale lembrar que, em cidades do interior, onde a incidência solar costuma ser mais forte, um lugar parcialmente ensolarado pode ser suficiente. Já em regiões urbanas e apartamentos voltados para o sul, vale investir em luz artificial para compensar.
Colher da forma errada enfraquece a planta
Outro erro muito comum é cortar apenas as folhas maiores, deixando os talos. Isso faz com que a planta invista energia em brotos secundários que nem sempre produzem novos ramos. O resultado é uma hortelã “espaçada”, com sabor fraco e cheiro quase inexistente.
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A colheita ideal é feita sempre acima de um par de folhas, cortando o ramo inteiro com tesoura limpa. Isso estimula o crescimento de dois novos brotos e mantém a planta em constante renovação. E um detalhe crucial: o melhor momento para colher é no início da manhã, antes do sol forte, quando a concentração de óleos está no auge.
O impacto desses erros na rotina do brasileiro
Quem cultiva hortelã em casa geralmente busca economia, frescor e praticidade. É o caso de muitas famílias em cidades pequenas, onde o costume de fazer chá caseiro ou usar a folha no preparo de pratos típicos ainda é forte. Mas quando a planta perde aroma, a frustração é real: ela vira apenas um “verde decorativo”, sem função prática.
Além disso, a perda de qualidade da hortelã pode levar as pessoas a desistirem do cultivo, reforçando a ideia de que cuidar de plantas é difícil ou que só “quem tem mão boa” consegue. Mas, na verdade, bastam alguns ajustes para transformar o cultivo em algo prazeroso e útil no dia a dia.
Como recuperar uma hortelã fraca e sem aroma
Se você percebeu que sua hortelã está perdendo força, não precisa jogar fora. Comece reavaliando a exposição ao sol — talvez trocar de local seja o primeiro passo. Em seguida, ajuste a rega e observe o tempo de secagem do solo. Faça uma poda mais drástica, cortando os ramos maiores e incentivando o crescimento de novos brotos.
Evite adubar nesse momento de recuperação. Em vez disso, espere a planta se reequilibrar e, se necessário, adicione apenas húmus de minhoca em pouca quantidade. E lembre-se: evite colher demais enquanto ela ainda estiver em processo de fortalecimento.
Repensar o cultivo para colher mais do que folhas
A experiência de cultivar hortelã em casa vai além de ter folhas frescas à mão. Ela representa o resgate de práticas simples, de contato com a terra e do cuidado com os detalhes. Corrigir pequenos erros pode ser o que faltava para redescobrir o sabor original da planta — aquele que a gente lembra da infância ou da casa da avó.
Se o aroma sumiu e o sabor já não é o mesmo, talvez seja a hora de parar, observar e ajustar. A hortelã é generosa: quando bem cuidada, responde rápido e com força. E, com o tempo, ensina que cuidar dela também é cuidar do nosso próprio ritmo.
