No Viva com Saúde de hoje vamos falar sobre os banhos de imersão em água fria.
Banhos de gelo e imersões em água fria —termos que significam mergulhar em água quase congelante— tornaram-se extremamente populares nos últimos anos, graças a podcasters, influenciadores de mídias sociais, atletas profissionais e outros que promovem seus usos para recuperação de exercícios e bem-estar pessoal.
Mas eles realmente funcionam?
Essa questão estava no centro de um novo estudo sobre água gelada e treinamento de resistência. Os autores do estudo descobriram que mergulhar os membros em água gelada após levantar pesos reduz o fluxo sanguíneo para os músculos, prejudicando sua capacidade de recuperação e crescimento, potencialmente reduzindo os benefícios do treino.
As descobertas somam-se às crescentes evidências de que os banhos de gelo podem comprometer os efeitos do levantamento de peso e também levantam a questão provocativa de quando, se é que alguma vez, os banhos de gelo são uma ótima ideia.
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Os adeptos da imersão em água fria geralmente dizem que a prática é benéfica tanto para o corpo quanto para a mente, melhorando o humor, desenvolvendo determinação, aliviando dores e rigidez e, talvez acima de tudo, acelerando e intensificando a recuperação do exercício, para que você obtenha mais de cada treino.
Mas pouca ciência tem apoiado os supostos benefícios dos banhos de gelo, e nos últimos anos, estudos frequentemente os contradizem. Em um experimento de 2015, por exemplo, cientistas na Austrália pediram a 21 homens que levantassem pesos duas vezes por semana. Metade dos homens fazia imersão em água fria após cada sessão; os outros não. Após três meses, os músculos dos que faziam imersão em água fria estavam quase 20% menores e mais fracos do que os dos outros homens, embora todos seguissem a mesma rotina de exercícios.
Da mesma forma, uma revisão de 2024 de pesquisas anteriores, intitulada ironicamente “Jogando Água Fria no Crescimento Muscular”, concluiu que as melhores pesquisas disponíveis indicavam que as imersões em água fria após treinamento de resistência podem “atenuar mudanças hipertróficas”. Em outras palavras, seus músculos não crescerão tanto.
Os autores da revisão especularam que temperaturas gélidas contraem os vasos sanguíneos, impedindo o fluxo de sangue para os músculos. O sangue transporta nutrientes, incluindo proteínas, que os músculos dependem para se reconstruir e aumentar após exercícios extenuantes. Menos fluxo sanguíneo significa menos proteína e uma recuperação mais fraca. Os resultados fornecem evidências confirmatórias de que as imersões em água fria podem alterar os efeitos desejados do treinamento com pesos, reduzindo o fluxo sanguíneo e a absorção de proteínas.
Algumas pessoas tomam banhos de gelo por razões não relacionadas à recuperação de exercícios, inclusive para se sentirem mentalmente mais fortes e resilientes. O novo estudo não considerou os resultados psicológicos do resfriamento. Mas, para obter o máximo de ganhos do treinamento com pesos, a maior parte das evidências disponíveis, incluindo o novo estudo, sugere que você provavelmente deveria pular um banho de gelo logo depois.
