A Coral é uma cobra fascinante, conhecida por suas cores vibrantes e seu padrão de anéis. No entanto, há uma distinção crucial entre a Coral verdadeira e a falsa, sendo que, enquanto a primeira é venenosa e representa riscos à saúde humana, a segunda é inofensiva. Para garantir segurança, é essencial saber diferenciar essas espécies. Neste artigo, exploramos as características principais que ajudam na identificação de cada uma e como reconhecer a Coral verdadeira e a falsa com confiança.
Como identificar uma Coral Verdadeira e uma Falsa Coral?
Distinguir entre a verdadeira e a falsa pode ser desafiador, mas existem alguns detalhes observáveis que ajudam na identificação. A seguir, veja os principais aspectos que diferenciam esses animais:
Padrão de cores
Uma das diferenças mais notáveis está no padrão de cores. Ambas as cobras possuem anéis coloridos em tons de vermelho, preto e amarelo. Porém, na Coral verdadeira (família Elapidae), os anéis seguem um padrão fixo: anéis vermelhos nunca tocam os pretos, sendo separados por anéis amarelos. Esse padrão é muito importante, pois ajuda a diferenciar a Coral venenosa das espécies não venenosas.
Na falsa Coral (que pode pertencer a várias famílias, como Colubridae), a sequência de cores pode variar, e geralmente os anéis vermelhos e pretos podem estar em contato direto, sem o anel amarelo entre eles. Essa distinção de padrões de cores pode ser usada como uma primeira indicação, mas vale lembrar que há exceções, e a cor sozinha nem sempre é suficiente para uma identificação completa.
Comportamento e hábitos
A Coral verdadeira é uma cobra de comportamento reservado, geralmente ativa durante a noite e ao amanhecer. Ela prefere locais úmidos, escondendo-se sob pedras, folhas ou troncos. Raramente ataca se não for provocada e tenta evitar o contato com humanos. Já a falsa Coral tende a ser mais ativa durante o dia e é encontrada em locais variados, adaptando-se a uma maior gama de habitats.
Tamanho e estrutura
O tamanho e o corpo também diferem entre as espécies. A Coral verdadeira é geralmente menor, atingindo entre 60 cm e 1 metro de comprimento. Sua cabeça se confunde com o corpo devido à falta de um pescoço bem definido. Além disso, seus olhos são pequenos, o que também pode ajudar na identificação.
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Por outro lado, a falsa Coral pode ser maior, alcançando mais de 1 metro em algumas espécies. Sua cabeça é mais pronunciada e, em algumas espécies, possui um pescoço mais visível em comparação com a Coral verdadeira.
Veneno e mordida
A Coral verdadeira é uma cobra venenosa, dotada de um veneno neurotóxico poderoso, capaz de causar paralisia e dificuldades respiratórias. Seu método de envenenamento ocorre por meio de dentes fixos e pequenos na parte frontal da boca. No entanto, como possui uma boca pequena, as picadas são raras e ocorrem principalmente se a cobra for manipulada incorretamente.
Já a falsa Coral é completamente inofensiva. Ela não possui dentes especializados para inocular veneno, e suas glândulas salivares não produzem toxinas perigosas para humanos. Isso significa que, embora pareça intimidadora devido às cores vibrantes, ela não oferece risco de envenenamento.
Distribuição geográfica
Ambas as cobras estão presentes em diferentes regiões das Américas, incluindo o Brasil. A Coral verdadeira é encontrada em áreas de floresta tropical, cerrado e regiões áridas, enquanto a falsa Coral tem uma distribuição mais ampla, adaptando-se a áreas urbanas e locais mais diversificados.
Se encontrar uma cobra que parece uma Coral, a melhor atitude é não se aproximar nem tentar tocá-la. Mesmo que seja uma falsa Coral, o ideal é manter a distância para evitar riscos. Em áreas onde a Coral verdadeira é comum, evite locais com acúmulo de folhas e pilhas de troncos ou pedras.
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