Com o lema "Peregrinos do amor", a edição de número 139 da Festa de Santo Antônio de Bento Gonçalves, teve início na noite de sexta-feira, dia 24, com o jantar de lançamento das festividades, que seguem até o dia 29 de julho, com novidades no evento, além da tradicional programação religiosa e social.
O evento de lançamento, que não era realizado há anos, recebeu centenas de pessoas, além dos festeiros de todas as edições. Durante a noite, foram homenageados os festeiros das festas de 25 anos e 50 anos atrás, além da Entrega do Troféu Tonito destinada aos festeiros de 2016.
Conforme Janes Maria Petroli, integrante do grupo de casais festeiros da edição deste ano, o grupo organizador está muito animado com as programações e também com as novidades que integram as festividades alusivas ao santo padroeiro de Bento Gonçalves, entre elas, o lançamento do gibi, Pequenino Fernando, grande Antônio, que narra a história do Santo de uma forma lúdica e contemporânea.
O encerramento da Festa também ocorrerá de forma inédita, com o sorteio da rifa realizado durante o Filó Italiano, no dia 29 de julho.