Na reta final da preparação para a estreia na Divisão de Acesso, o Esportivo faz, nesta semana, dois testes em um intervalo de três dias. O primeiro deles é um amistoso contra o Lajeadense. A partida será na quarta-feira (6), às 16h, no Estádio Alviazul, em Lajeado. A equipe adversária também disputará o acesso em 2019, porém em outro grupo durante a primeira fase.
No sábado (9), outro concorrente direto pela vaga na elite do futebol gaúcho fará parte da pré-temporada. O Guarani de Venâncio Aires também faz parte da chave contrária na competição, mas pode enfrentar o alviazul nas fases mata-mata. Esse amistoso, por sua vez, será no Montanha dos Vinhedos, às 17h. Também estava previsto o jogo de volta contra o Caxias em Bento Gonçalves – já que as duas equipes se enfrentaram na semana passada – porém o confronto foi cancelado a pedido dos caxienses.
A estreia do Esportivo na Divisão de Acesso 2019 será no dia 17 de fevereiro, contra o Ypiranga de Erechim, no Montanha dos Vinhedos, às 17h. Para conquistar o acesso, o alviazul precisa se classificar entre os quatro melhores do grupo e ser um dos dois finalistas da competição estadual.