Marcelo Casanova voltou a fazer história no Judô Paralímpico. O jovem caxiense, de 20 anos, atleta do Recreio da Juventude, conquistou a medalha de ouro na categoria 90kg das classes J1/J2 dos Jogos Parapan-Americanos de Santiago, no Chile, nesta segunda-feira (20). O judoca derrotou, com um Waza-ari, o também brasileiro Arthur Cavalcante, para faturar o topo do pódio. O título garante a Casanova pontos importantes no ranking da categoria J2 para garantir uma vaga nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024.
No primeiro confronto do dia, Casanova superou o venezuelano Hector Espinoza com um ippon. Depois, já na semifinal, um duelo complicado contra o norte-americano Benjamin Goodrich, terminou com vitória do caxiense com um Waza-ari.
Como nos Jogos Parapan-Americanos as classes J1 e J2 competem juntas, o duelo da final foi contra o potiguar Arthur Cavalcante, 11 anos mais velho que Casanova e atual vice-campeão mundial na J1. Em um combate equilibrado, o judoca do Recreio precisou ter paciência para encaixar o golpe. O Waza-ari veio, e com ele, o ouro na primeira participação do atleta caxiense em Jogos Parapan-Americanos.
O treinador do atleta caxiense, Giovani Cruz, avalia que o adversário da final aumentou o nível da luta e valorizou ainda mais a conquista. “Campeonato bom de disputar, final Brasil contra Brasil. Os dois atletas se conhecem muito, passam os treinamentos de campo treinando duas, três semanas juntos. E o resultado foi um ‘lutão’, onde o que ia fazer a diferença era o detalhe. E foi o que aconteceu”, disse.
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E já adiantou o próximo compromisso: “agora, seguimos daqui a sete dias para o Japão, rumo ao Grand Prix de Tóquio, buscando mais uns pontinhos e se afirmando cada vez mais na Paralimpíada de Paris 2024″.
Em entrevista ao SporTV, após a conquista, Casanova vibrou com o momento, e já pensa no próximo desafio. “Muito feliz com a conquista. Essa possibilidade de ter dois brasileiros na final, [é] uma honra estar lutando com o Arthur. Estou muito feliz e agora muito confiante para o próximo desafio, que será em Tóquio”, afirmou.
Casanova encerra a temporada de pré-Paralimpíada com a disputa do Grand Prix de Tóquio, nos dias 4 e 5 de dezembro. Atualmente na quarta colocação do ranking mundial, a expectativa é de que o judoca possa subir pelo menos um posto, após a conquista em Santiago.
