O objetivo era retomar a confiança em São João del Rei, mas o que se viu foi uma atuação trágica do tricolor gaúcho diante do Athletic, de Minas Gerais, pela Copa do Brasil. No tempo normal o empate em 3 a 3. Braithwaite, João Lucas e Arezo marcaram os gols gremistas. Nos pênaltis, vitória do Tricolor por 8 a 7.
Nos pênaltis, Wagner Leonardo, Jemerson, Arezo, Dodi, Camilo e Gustavo Martins converteram para o Grêmio. David Braga, Fumaça, Yuri, Wesley Gasolina, Mateus Gonçalves, Neto Costa e Amorim fizeram para o Athletic. Na terceira cobrança da série alternada, o Tricolor conseguiu a classificação. João Lucas fez o gol e Gabriel Grando defendeu a cobrança de Edson.
A estratégia de força máxima, defendida pelo clube após a derrota no clássico do último sábado (8), rendeu seis trocas inesperadas para a partida contra o Athletic. Gabriel Grando assumiu o gol, com mais três novidades no setor defensivo. Os dois laterais mudaram, com as entradas de João Lucas e Luan Cândido. No meio, Camilo e Villasanti reeditaram a parceria do clássico. Mas, Cristaldo que não entrou em campo na derrota na Arena, foi o meia titular. Amuzu e Pavon atuaram como os atacantes de lado de campo, com Braithwaite no comando do ataque.
A estratégia, no entanto, não deu resultados imediatos. Com menos de dois minutos de partida, o Athletic abriu o placar. Jemerson perdeu no combate a Lincoln. Torrão cruzou, João Lucas não marcou o adversário, e David Braga finalizou de pé esquerdo sem chances para Gabriel Grando.
Apesar de demonstrar desestabilização, Luan Cândido roubou a bola no campo de defesa, tabelou com Villasanti e acionou Amuzu. O belga fez jogada pelo lado esquerdo e chutou forte da entrada da área. Diego Vítor espalmou e Braithwaite completou para o gol sem marcação e empatou a partida aos 10 minutos. Quatro minutos depois, o dinamarquês sentiu dores na região da virilha e foi substituído.
Com o placar em 1 a 1, o Athletic seguiu perigoso. Porém, um falha incrível do goleiro adversário colocou deu a virada para o Grêmio, aos 20 minutos. João Lucas deu um chutão do meio-campo buscando Arezo. Diego Vítor tentou recolher o lançamento nos braços, mas o quique no gramado enganou o goleiro e a bola entrou direto.
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Mas, para terminar o primeiro tempo cheio de movimentos, o Grêmio perdeu Luan Cândido, que levou dois amarelos, um por matar um contra-ataque e, minutos antes, por um carrinho e acabou expulso.
No segundo tempo, o técnico Quinteros abriu mão de Cristaldo para refazer a linha de defesa na volta do intervalo. No lugar do camisa 10, Viery entrou em campo. E como aconteceu no primeiro tempo, o Athletic marcou com um minuto. A bola saiu do lado direito da defesa, passou pela esquerda e Villasanti teve a chance de afastar. Mas o paraguaio errou a tentativa e Fumaça arriscou o chute. Grando não conseguiu a defesa e a torcida da casa comemorou.
E como também aconteceu no primeiro tempo, o Grêmio sentiu. Para tentar recolocar o time no jogo, Quinteros trocou duas vezes aos 19 minutos. Sacou Pavon e Villasanti para as entradas de Dodi e Cristian Olivera.
Amuzu virou a opção prioritária dos companheiros. E o belga construiu boas oportunidades em suas arrancadas pelo lado esquerdo na parte final do segundo tempo. Quando parecia certo que a disputa iria para os pênaltis, o Grêmio novamente contou com uma falha de Diego Vítor. Viery acertou um bom lançamento para Arezo. O uruguaio ganhou a disputa pelo alto contra o goleiro e tocou a bola para o fundo das redes aos 42 minutos.
Mas, já nos acréscimos, o lateral tentou afastar um cruzamento. Ele mandou contra o gol de Grando, que não teve nem chances de se mexer para tentar a defesa. Nos pênaltis, mesmo sem Volpi, o Grêmio contou com o seu goleiro. Grando defendeu a cobrança de Edson, na oitava tentativa do Athletic, e confirmou a vaga gremista.
