Entenda como funciona o arcaico sistema eleitoral americano

As eleições de 2024 nos Estados Unidos serão realizadas, em grande parte, nesta terça-feira, 5 de novembro de 2024. Nos últimos dias da corrida pela Casa Branca, e embate entre Donald Trump e Kamala Harris se torna cada vez mais acirrado. O sistema eleitoral americano é um dos processos mais antigos e complexos do mundo democrático moderno. Embora muitos o considerem desatualizado, ele ainda define como o presidente dos Estados Unidos é eleito, um fator que intriga e desperta curiosidade mundial.

Como funciona o sistema eleitoral americano

O sistema eleitoral americano difere de uma eleição direta, em que o candidato mais votado assume o cargo. Nos EUA, a votação popular influencia, mas não determina automaticamente o vencedor, pois o processo é indireto, baseado no Colégio Eleitoral.

O processo de votação é organizado de maneira descentralizada, com cada estado (e frequentemente, cada condado) sendo responsável por gerenciar seu próprio sistema eleitoral. Essa descentralização resulta em uma significativa variação nos métodos e regulamentos de votação entre as regiões, pois não há uma norma federal única que padronize o processo em todo o país.

Os eleitores americanos dispõem de três principais opções para exercer o direito ao voto:

• Voto presencial antecipado: os eleitores podem comparecer às urnas antes do dia oficial da eleição, em locais designados.
• Voto por correio: permite que os eleitores enviem suas cédulas pelo correio, um método bastante utilizado, especialmente em estados com sistemas de voto predominantemente por correspondência.
• Voto presencial no dia da eleição: o eleitor comparece pessoalmente a um local de votação no dia estabelecido para a eleição.

Essa flexibilidade nos métodos de votação reflete a autonomia local, mas também introduz complexidade e diversidade no sistema eleitoral americano, com cada jurisdição definindo suas próprias regras e prazos.

O Colégio Eleitoral: Cada estado possui um número específico de eleitores, baseado em sua população. Esses eleitores formam o Colégio Eleitoral, que totaliza 538 votos. Para vencer, um candidato precisa obter pelo menos 270 desses votos, independentemente do resultado da votação popular em nível nacional.

Estados-pêndulo: Alguns estados são considerados decisivos devido ao seu histórico de alternância de votos entre partidos. Conhecidos como “swing states”, eles recebem grande atenção dos candidatos. O foco nesses estados demonstra uma particularidade do sistema eleitoral americano: ele não trata todos os votos com o mesmo peso, já que o resultado de um estado pode ser decisivo.

Voto popular x voto do colégio eleitoral Em várias ocasiões, candidatos que receberam menos votos populares foram eleitos, gerando críticas ao sistema. Essa discrepância reflete a natureza arcaica do sistema eleitoral americano, pois ele prioriza a representação dos estados em vez do voto direto da população.

Por que o sistema americano ainda é utilizado?

O sistema é mantido em parte devido à resistência política à mudança. Originalmente criado para equilibrar o poder entre estados menores e maiores, muitos questionam sua relevância na era atual, onde a representação equitativa dos cidadãos é mais valorizada. Alterar o sistema, porém, exigiria emendas constitucionais, um processo difícil e politicamente delicado.

Apesar das críticas, o sistema eleitoral americano ainda representa uma peça central na democracia dos Estados Unidos, influenciando a política interna e externa do país. Seu caráter arcaico e controverso levanta questionamentos sobre a representatividade e a equidade, sendo um tema constante de debates e análises em cada eleição presidencial.