Edival Pontes conquista bronze no taekwondo nas Olimpíadas de Paris 2024

Edival Pontes, conhecido como Netinho, garantiu nesta quinta-feira uma medalha de bronze na categoria até 68kg do taekwondo nas Olimpíadas de Paris 2024. Aos 26 anos, o paraibano brilhou nas lutas decisivas no Grand Palais, vencendo o espanhol Javier Pérez Polo na disputa pelo terceiro lugar. Antes disso, na repescagem, Edival havia vencido o turco Hakan Reçber, devolvendo a derrota sofrida nos Jogos de Tóquio 2020.

Esta foi a segunda participação olímpica de Edival Pontes, que em Paris somou duas vitórias e uma derrota. Ele começou sua campanha com um revés nas oitavas de final, ao ser derrotado pelo jordaniano Zaid Kareem. Contudo, a classificação de Kareem para a final manteve as chances do brasileiro, que precisou de apenas duas vitórias para assegurar seu lugar no pódio. Edival mostrou garra e habilidade, vencendo tanto Reçber quanto Pérez Polo por 2 rounds a 1.

Edival Pontes se torna assim o terceiro atleta brasileiro a conquistar uma medalha olímpica no taekwondo, ao lado de Natália Falavigna, que foi bronze em Pequim 2008, e Maicon Siqueira, que também ficou com o bronze no Rio 2016. Além do bronze olímpico, Edival possui um vice-campeonato mundial na categoria até 74kg, conquistado em 2022.

Ainda nesta quinta-feira, a brasileira Maria Clara Pacheco foi eliminada nas quartas de final na categoria até 57kg, após uma dura disputa contra a chinesa Luo Zongshi, líder do ranking mundial. Maria Clara, de 21 anos, perdeu de virada por 2 rounds a 1, e não pôde disputar a repescagem após a eliminação de Luo na semifinal.

A luta pelo bronze de Edival Pontes foi marcada por momentos de tensão. No primeiro round, o espanhol Javier Pérez Polo começou melhor, mas o brasileiro reagiu com um chute na cabeça, que foi confirmado após revisão de vídeo, e venceu por superioridade técnica, mesmo após uma punição. No segundo round, Pérez Polo voltou a liderar, mas Netinho encurtou a diferença com um chute na cabeça. O round terminou com vantagem para o espanhol, forçando o terceiro e decisivo assalto.

No round final, Edival Pontes mostrou determinação e, após um início estudado, conseguiu acertar dois chutes no tronco do adversário. Apesar das punições por pisar fora da área, o brasileiro se manteve à frente e garantiu a vitória por 4 a 3, assegurando a medalha de bronze.